Сегодня побываем в храме рыцарей Мальтийского ордена святого Иоанна Иерусалимского – в Мальтийской капелле Воронцовского дворца.
Мальтийская капелла – Римско-католическая церковь Иоанна Крестителя, построена для ордена мальтийских рыцарей, нашедших прибежище в России после взятия войсками Бонапарта острова Мальта в июне 1798 года.
Воронцовский дворец был построен в середине XVIII века для канцлера графа М.И. Воронцова. После продажи дворца Екатерине II он стал использоваться как гостевой дом для знатных особ. Когда Павел I принял титул протектора (покровителя) Мальтийского ордена, а затем и великого магистра, он предоставил дворец мальтийским рыцарям.
В 1798-1800 гг. придворный архитектор Джакомо Кваренги (являлся рыцарем ордена) построил храм для новых постояльцев – Мальтийскую капеллу, вписав ее в ансамбль Воронцовского дворца архитектора Ф.Б. Растрелли.
Храм, с виду простой снаружи, внутри прекрасен. Стены украшены декоративными арками, скульптурами ангелов, гипсовыми гирляндами и везде мальтийские кресты.
Ряды колонн из искусственного мрамора делят внутреннее пространство капеллы на три нефа. Над боковыми нефами устроены хоры (балконы). Алтарная часть представляет собой апсиду (алтарный свод) с колоннами, расположенными вплотную к стенам.
В центре находится мраморный алтарь, а за ним находился запрестольный образ работы художника А.И. Шарлеманя «Иоанн Креститель».
Образ Иоанна Крестителя находился в капелле до 1928 года, после в Ленинградском государственном антирелигиозном музее (в Казанском соборе), с 1932 года хранился в Русском музее. В 2007 году образ возвращен на свое историческое место.
На хорах справа находится орган фирмы «E. F. Walcker & Co.», который был спроектирован специально для капеллы, ему уже за сто лет. В 1909 году орган был приобретен по ходатайству Столыпина и с одобрения Николая II. Храм не был приходским и потому не имел церковных доходов, когда орган пришел в негодность, управление церкви обратилось за выделением пособия к Императору.
В 1927 году орган был передан Малому театру оперы и балета. К концу 1990-х годов он был на грани разрушения. После восстановления здания капеллы в 1998 году Комитет по использованию и охране памятников истории и культуры Петербурга (КГИОП) принял решение отреставрировать инструмент и перенести его на прежнее место. Вернулся орган в капеллу в 2006 году.
После смерти Павла I его преемник Александр I отказался от звания Великого магистра ордена, но сохранил титул его протектора. В 1803 году Александр I сложил с себя звание протектора, а в 1817 году было объявлено, что «орден в Российской империи более не существует». Это событие не стало причиной закрытия храма, службы продолжались для представителей посольств и дипломатических миссий католической веры.
В 1928 году здание Мальтийской капеллы было передано под клуб пехотной школе им. Склянского, затем Ленинградскому военному училищу им. Кирова, а с 1955 г. Санкт-Петербургскому Суворовскому военному училищу.
Сегодня Мальтийская капелла используется как концертный зал для проведения органных концертов и камерных вечеров. Посетить капеллу можно с экскурсией по Воронцовскому дворцу или придя пораньше на концерт.
Адрес: Садовая ул., 26Д, Санкт-Петербург
Другие места в Петербурге, связанные с рыцарями Мальтийского ордена: